Aujourd’hui, vous pouvez faire de la musique à l’aide de votre ordinateur portable dans le confort de votre foyer. Si vous débutez dans le domaine de la production musicale, vous avez probablement entendu parler de logiciels DAW. Mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Cet article est dédié à vous fournir toutes les informations nécessaires dont vous pouvez avoir besoin sur un DAW dans la musique afin de faire passer votre musique au niveau supérieur.
Qu’est-ce qu’un logiciel DAW en musique ?
DAW signifie Digital Audio Workstation, soit station de travail audio numérique en français. Un logiciel DAW est en réalité une forme de logiciel de production musicale qui vous permet d’enregistrer votre musique sur votre propre ordinateur. En effet, il convient aussi bien aux studios d’enregistrement professionnels qu’aux home studios.
Il peut être largement utilisé pour une variété de tâches audio importantes : l’enregistrement, l’édition audio, le mixage, le mastering et l’édition MIDI. Aujourd’hui, le marché regorge de dizaines de stations de travail audio numériques, allant du niveau novice au niveau professionnel. Vous pouvez obtenir un DAW que vous ayez un ordinateur Windows, Mac ou Linux (bien que certains d’entre eux ne fonctionnent qu’avec certains systèmes d’exploitation). De plus, ce type de logiciel est généralement utilisé avec une interface audio, une table de mixage ou d’autres éléments d’équipement externe.
Un DAW est conçu spécifiquement pour faciliter non seulement la production d’enregistrements musicaux, mais également celles de films et de projets télévisuels, ainsi que de tout autre type de travail audio nécessitant un traitement du son et un mixage. Ce type de logiciel convient aux auteurs-compositeurs-interprètes, aux beatmakers, aux studios d’enregistrement, aux sociétés de production cinématographique, aux podcasteurs, aux vloggers, aux narrateurs de livres audio et à pratiquement tous ceux qui travaillent dans n’importe quel secteur où l’audio est une composante importante du produit final.
Comment ça marche ?
Ce type de logiciel convertit l’audio analogique, qui arrive via une interface audio externe, en une séquence numérique qui peut être traitée sur un ordinateur. Ces informations audio apparaissent sur votre écran d’ordinateur sous la forme d’ondes sonores. Il convertit aussi les notes MIDI en musique sous forme de notation musicale sur une portée. Vous pouvez ensuite manipuler ces données sonores en interagissant avec elles sur l’écran.
Les logiciels DAW sont souvent comparés aux éditeurs audio, mais ce n’est pas tout à fait la même chose. Les éditeurs audio comme Audacity ne servent qu’à éditer un seul fichier audio alors qu’un DAW peut être utilisé pour enregistrer différentes pistes audio et les mixer pour obtenir une chanson complète. Cela peut être fait sur plusieurs pistes (32, 64 ou parfois même des centaines) résultant en un seul produit final.
Fonctionnalités d’un DAW
Plusieurs fonctions sont combinées dans un seul logiciel DAW.
Enregistrement de voix ou d’instruments de musique
À l’aide d’un ordinateur, de votre DAW et d’une interface audio, vous pouvez commencer à enregistrer des instruments et votre voix.
Par exemple, si vous jouez de la guitare acoustique, vous pouvez configurer un micro qui capture les sons de l’instrument et passe par votre interface. Si elle est électroacoustique, vous pouvez également la brancher directement dans l’interface avec un câble. Mieux encore, vous pouvez enregistrer plusieurs sons simultanément en fonction du nombre d’entrées dont dispose votre interface. Si elle est dotée de quatre entrées, vous pouvez utiliser les quatre canaux pour enregistrer votre voix ainsi que trois autres instruments.
Instruments virtuels
Vous n’avez probablement pas tous les instruments à disposition, et même si c’est le cas, encore faut-il savoir tous les jouer ! Bonne nouvelle, un logiciel DAW vous offre des alternatives grâce aux instruments virtuels ! En effet, vous avez la possibilité de télécharger de vrais sons d’instruments au format numérique : la guitare classique, la guitare électrique, le piano, la batterie, le violon, la trompette, la basse, la contrebasse, l’alto, le saxophone, etc. Avec cet outil, vous pouvez avoir le son d’un piano à queue ou encore la puissance d’un orchestre symphonique à portée de main !
Les instruments virtuels de qualité professionnelle peuvent coûter très cher, toutefois il existe d’innombrables options bon marché, voire gratuites, à utiliser pour arranger vos compositions comme le site Plugin Boutique.
Vous pouvez utiliser plusieurs méthodes pour utiliser des instruments virtuels :
- taper sur les touches du clavier de votre ordinateur, chacune correspondant à une note spécifique ;
- jouer à l’aide d’un contrôleur MIDI, c’est-à-dire d’un clavier connecté à votre ordinateur qui vous permettra de jouer de toutes sortes d’instruments virtuels :
- ajouter les notes de musique sur une feuille de musique virtuelle via une souris.
Voir aussi : Qu’est-ce qu’un VST ?
Notation musicale
Un logiciel DAW est également utile pour convertir des notes MIDI en musique lisible et imprimable. Vous pouvez ainsi jouer votre nouvelle musique sur votre clavier MIDI et vous servir d’un DAW pour créer des partitions précises de vos performances musicales.
Voir aussi : Logiciels de notation musicale
Édition audio
Après l’enregistrement des instruments et des voix, l’étape suivante est l’édition audio. C’est une étape cruciale pour faire de la musique de qualité. Les DAW vous offrent une large gamme d’outils pour faciliter l’édition. Les fichiers audio apparaissent sous forme d’onde.
Depuis votre logiciel DAW, coupez ou copiez des parties de votre musique, déplacez-les n’importe où dans le morceau puis appliquez des fonctionnalités telles que le fondu enchaîné et plus encore. Le processus d’édition vous permet de lire vos créations à tout moment via votre casque ou vos haut-parleurs. Par contre, assurez-vous tout de même de choisir un DAW qui répondra à vos besoins.
Boucles audio
L’idée de boucle audio (ou loop en anglais) est liée aux instruments virtuels. Certains DAW, comme GarageBand, incluent une bibliothèque de boucles que vous pouvez utiliser dans vos projets. Vous pouvez vous servir de boucles de cordes, batterie, et de nombreux autres instruments pour construire une piste entière sans avoir besoin de jouer le moindre instrument réel. Ces fichiers MIDI sont manipulables, vous pouvez donc commencer avec une boucle de cordes puis la modifier pour l’adapter à votre chanson en ajustant le tempo, la hauteur et d’autres paramètres. Vous pouvez également mettre en boucle l’audio que vous avez enregistré. Donc, si vous avez une progression d’accords que vous avez jouée à la guitare, vous pouvez mettre en surbrillance cette section, puis la copier et la coller autant de fois que nécessaire.
Mixage
Après avoir enregistré votre musique, l’avoir éditée et arrangée selon vos préférences, il est temps de procéder au mixage. Cette étape consiste à ajuster le volume de chaque piste et leur ajouter des effets pour en faire ressortir le meilleur. Les effets sonores peuvent non seulement peaufiner votre chanson, mais également la transformer entièrement. En utilisant du delay, de la reverb, de la compression, de l’autotune et d’autres effets, vos pistes auront un son plus dynamique et professionnel. Les DAW sont disponibles avec plus ou moins de plug-ins selon celui que vous choisissez. Vous pouvez vous en procurer d’autres (payants et gratuits) sur un site comme plugin boutique.
Mastering
Vous pouvez aussi utiliser un DAW pour masteriser vos morceaux. Cette partie du processus de création musicale consiste à prendre un mixage fini et à le rendre prêt à être écouté en radio ou sur une plateforme de streaming en appliquant des changements souvent subtils. Vous pouvez bien sûr apprendre à le faire vous-même avec un logiciel ou un plugin comme Izotope Ozone 9. Mais cette étape est délicate, je vous conseille de vous adresser à un ingénieur du son spécialisé en mastering. Si vous n’avez pas le budget nécessaire, il existe des services en ligne de mastering à moindre coût comme CloudBounce.
Voir aussi qu’est-ce que le mastering ?
Et en dehors de la musique ?
Vous n’êtes pas musicien ou producteur de musique ? Voici comment un logiciel DAW peut vous être utile.
Sound Design
Un DAW fonctionne pour tout type d’audio, pas seulement pour la musique. Son utilisation peut vous permettre de créer de l’audio non musical. Les concepteurs sonores sont ainsi amenés à s’en servir pour leurs différents projets audio, dans la publicité, la télévision, le cinéma ou encore le théâtre.
Podcast
Vous aurez sûrement remarqué que les podcasts sont de plus en plus populaires et cette tendance ne semble pas diminuer. Or, il ne suffit pas d’enregistrer un groupe de personnes parlant dans un studio pour créer un podcast de qualité. La postproduction est une étape essentielle. Tout d’abord, il est nécessaire d’éditer votre fichier audio et de couper les trop nombreux « euh » de l’invité lors d’une interview par exemple. Par ailleurs, plusieurs éléments doivent être réglés avant que le podcast soit mis en ligne : EQ, compression, de-esser, etc. Un DAW est donc très utile.
Derniers mots
J’espère que cet article aura répondu avec succès à votre question « qu’est-ce qu’un logiciel daw » et que vous vous sentez maintenant en confiance pour vous lancer dans la production musicale. Si vous souhaitez en acquérir un, vous devez tenir compte des différents types de DAW, de votre objectif en tant qu’utilisateur, de votre budget et des spécifications de l’appareil, pour n’en nommer que quelques-uns. Pour trouver celui qui correspond à vos besoins et à vos objectifs, n’hésitez pas à consulter mon article sur les logiciels de création musicale. Enfin, assurez-vous de vérifier que votre système sera compatible avec le DAW que vous avez choisi.
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